[du 09/12 au 14/12] De San Pedro à Salta par le Paso Sico

Entre le nord du Chili et le nord de l'Argentine, il y a une route importante, goudronnée, le Paso Jama. Nous avons empruntée la fin de cette route en arrivant de Bolivie à San Pedro, 45km de descente tout droit sur le desert d'Atacama, Ce fut assez etrange de descendre à 40km/h ( pas plus à cause des vents de face) et de croiser des files de camions montant à environ 10kn/h.

Pour eviter ce trafic important, il existe une autre route, au 2/3 non gondronnée, un peu plus au sud, bien plus confidentielle : le PAso Sico. C'est cet itinéraire que nous allons suivre. 500km, dont environ 200 sur bitume, 300 sur Ripio. Pour le profil nous partons de 2400m, apres une journee plate nous montons à + de 4000 pour descendre, coté argentin jusuq'à Salta à 1200m. Nous mettrons 6 jours.

Autant le dire tout de suite ce fût la plus belle route empruntée jusque là. Encore plus beau que le Lipez, avec plus de variété de paysages, des lagunes au desert style "monument valley" en encore bien plus majestueux, des oasis en plein desert d'Atacame à la belle vallée en descendant sur Salta, tout y est et pour courronner le tout, les pistes sont bien plus faciles, plus roulantes qu'en Bolivie, Ajoutez y l'absence de tour en 4*4 la circulation se resume à une poignée de camions et de pick up par jour, voila l'itinéraire parfait quasiment connu que des cyclos. Si vous voulez vous lancer dans l'aventure, sachez que vous aurez des vents d'ouest l'apres midi coté chilien, et de forts vents d'est potentiellement dès la fin de matinée coté argentin.

Dans un longue ligne droite peu apres le poste de douane coté argentin nus croisons Aymeric un cyclo gapençais qui effectue des recos car il va travailler pour un voyagiste orgaisnant des tours à velo au Pérou.