Premières impressions du Chili et de l'Argentine

Avant de mettre les pieds ( pneus Schwalbe ? ) sur le continent, je n'avais que les chiffres d'IDH et de PIB pour me faire une idée.

Disons que d'un coté il y aurait 2 pays assez riches, proches du niveau européen, le Chili et l'Argentine, et deux pays plus pauvres, et la population majoritairement d'origine indigène, le Pérou et le Bolvie.

Qu'en est il sur le terrain ? Des la frontiere bolivie-Chili franchie et le poste de douane bolivien d'Alto Cajon franchi, ou les pauvres douaniers travauillent avec un équipement vraiment minimal, on decouvre, au Chili, une route impeccable, tres bien amenagée voie de detresse tous les 4/5km sur la longue descente sur San Pedro) sur laquelle circulent vehicules recents, 4*4, pick up conduits par des particuliers des camions et gros bus rutilants. cela change de la Bolvie ou la plupart des vehicules sont des taxis collectifs ou des minibus.

En arrivant sur San Pedro, on decouvre qund même des inégalités asez fortes, dans les faubourgs, tantot de belles maisons, avec le gros 4*4 et le drapeau chilien ( ces derniers ont l'air très patriotes) tantot des cabanes construites de bric et de broc.

LE Chili tire sa richesse en grande partie des mines du nord du pays. Pour l'anecdote, nous nous sommes arrêtés dans le village de toconao, sur la route du PAso Sico. Nous reperons deux indivus sur le pas de leur porte, PC portable posé sur les genoux, nous leur demandons de l'eau, ils nous offrent des bières (Stella Artois !) L'un nous explique qu'il travaille dans les mines à Calama, semble fier de son métier et du niveau de vie qu'il lui apporte et señble avoir une confiance inébranlable en l'avenir de son pays.

L'Argentine est souvent decrite come un payus de classe moyenne, certes pauvre par rapport à notre referentiel, mais de classe moyenne tout de même. Les premiers villages traversés, Olacapato et San Antonio de los cobres montrent une Argentine pauvre et indigène, on se croit revenu en Bolivie. Il s'agit de regions minières plus ou moins abanonnées. En revanche en approchant de Salta, on decouvre un pays qui ressemble beaucoup à l'Europe, on traverse des banlieues residentielles ou des maisons de standing moyen cotoient de superbes villas. Il y a enormément de voitures européennes (produites localement), Renault, Peugeot/Citroen, Fiat, Volkswagen et quelques vieilles américaines. Les modèles recents (206, 307, C4, megane et toute la gamme Dacia vendue sour la marque Renault) cotoient des 504, R12, R6 etc...

Il y a proportionnellement beaucoup plus de vieilles voitures que dans les autres pays, la seule explication que j'y vois c'est qu'il y a tout simplement plus de voitures, notamment dans les classes moyennes inferieures qui sont moins pauvres qu'au Chili ou au Pérou.

Les clichés alimentaires sur l'Argentine ne sont pas que des clichés : Enoooormes portions de viandes bonne et pas cher, grand choix de vin à l'excellent rapport qualité/prix dans les supermarchés, glaces... A coté de ça, le cout de la vie dans le pays est qund même elevé, notamment pour les hebergements ou les transports. Mais il y aurait un change oficieux parallèle qui permet d'acheter des pesos à un taux plus interessant pour nous, et donc d'adoucir la facture d'environ 20% j'y reviendrai dans un autre article.