Du 18/01 au 03/02 : De Futaleufu à Villa O`higgins par la carretera australe.

La Carretera Australe c'est la route décidée par Pinochet en 1976, construite par l'armée.

Elle a pour but de relier des villages et villes isolés, jusque là accessibles soit par bateau, soit par la route via l'argentine pour quelques uns d'entres eux. Les premiers tronçons furent mises en service à partir de 1988, la dernière portion, au sud, de Puerto Yungai à Villa o'higgins en 2000

1ère remarque . vu ce qu'a apporté cette route aux habitants, vous comprenez que Pinochet est assez populaire dans ces contrées. en témoigne le monument en son honneur à la Junta, toujours présent.

La route traverse des paysages magnifiques, des forets humides, des fjords, des glaciers à moins de 1000m d’altitude. Si certains coins comme Puyuhuapi au fond de son fjord battent des recors de pluviométrie, d’autres comme les environs de Coyhaique, la seule “grande ville” du parcours sont assez secs.

Environ 25% de la route est asphaltée, le reste est constitué de ripio.

Cette route est extremement populaire auprès des cyclos du monde entier, et les contacts avec la population locale en deviennent plus difficiles, tout blasés qu’ils sont de voir passer 10/15 cyclos par jour pendant l’été.

Aprés la Bolivie, et les ondulations péruviennes, je pensais que tout le reste serait facile : erreur, cette route australe fut bien dure.

J’ai roulé avec Thomas, Damien et Tomas de bandavelo, puis je me suis arrêté une journée à Puyuhuapi chez Diego un suisse Vaudois installé dans le coin après avoir grandi au Pérou. Ce genre de rencontres permet d’obtenir d’en savoir bien plus sur la region et ses habitants. Je roulerai ensuite la troupe maud - maumau la belge, Austin “El tigre” du Kentucky, Jacob de Chicago, Mollie and Coty de BsAs rencontrée à la casa de ciclistas de Mañihuales, une adresse que je recommande vraiment, au moins du niveau de la casa de La Paz. Je les laisserai à Villa Cerro Castillo alors qu’ils partent faire le trek du coin de 4 jours. La protion qui va s’en suivre sera pour moi la plus dure, mauvais ripio, beaucoup de poussière à cause de la secheresse tout à fait exceptionnelle, du vent de face, des montées raides, peu de point d’eau sur les 50 premiers km etc…

Heureusement cette route est un paradis pour les bivouacs, peu de clotures et tous les 5km au maximum un super coin, souvent au bord d’une rivière. Quand ce n’est pas un bivouac, c’est un petit camping très convivial comme chez le petit pépé à Puerto tranquillo ( les campeurs utilisent sa cuisine et ses sanitaires) ou une aire de camping gratuite comme à Puerto Bertrand au bord de la rivière.

Sur la dernière portion de Cochrane à Villa o’higgins, la plus sauvage, la circulation n’est vraiment plus génante, mais j’aurai un peu de pluie.

A Puerto Yungai il faut traverser le fjord en bateau ( gratuit, faisant partie du service public de la route, 3 fois par jour) après ça il me reste 100km jusqu’à Villa o’higgins, il pleut, il y a pas mal de D+ sur les 50 premiers km, mais une rumeur se répand sur la route comme quoi un cyclo suisse allemand fête ce soir même son anniversaire avec 30 litres de vin à Villa o’higgins, ajoutez y le manque de motivation pour installer le bivouac sous la pluie, je continue jusqu’au bout. J’arriverai à Villa o’higgins vers 20h30, juste à temps pour profiter du Merlot, du Cabernet et surtout du Carmenere.

On est si bien à El Mosco, à Villa o’higgins que je ne prendrai pas le bateau le lendemain mais 2 jours plus tard, nous serons 13 cyclos à faire la traversée ce jour là, je les connais déjà tous, je les ai rencontré sur la route, dans un des camping ou à Villa o’higgins. Parmi les rencontres un chilien d’environ 20 ans qui parcours la carretera dans le but de discuter avec le maximum de francophones pour parfaire son français et pouvoir venir étudier à Grenoble.